Chères oubliées

Les vendredis 22 et 29 mai 2026, j’ai eu le plaisir d’intervenir auprès des élèves d’une classe de 2nde du Lycée Eugène Delacroix de Drancy.

Appuyées par leur professeure de française Suzanne Lemen, les élèves ont travaillé en groupe pour rédiger 4 lettres, adressées à Toni Morrison (première femme afro-américaine à recevoir le Nobel de littérature en 1993), Katherine Johnson (que les fidèles des chères oubliées connaissent déjà), Fatoumata Kebe (dont nous avions déjà parlé dans l’article sur les stéréotypes) et Marie Curie (la boss évidemment).

Je reproduis ici les visuels issus de leur travail, ainsi que le texte des portraits pour en faciliter la lecture.

Je tiens à les féliciter et à leur dire toute ma gratitude pour ces 4 heures passées avec elles et avec eux.

Une chose est sûre, elles et eux non plus je ne les oublierai pas!

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Chère Toni Morrison,

Vous êtes morte à peine hier. Je me souviens de vous comme si c’était hier. J’espère que vous allez bien là où vous reposez aujourd’hui. Je vous écris cette lettre pour saluer votre mémoire et votre immense parcours.

En étudiant votre passé, j’ai découvert vos racines sous le nom de Chloe Wofford. Vous avez pris votre nom de baptême, Antony, un prénom masculin que vous avez ensuite réduit en Toni. Vous avez grandi dans une Amérique profondément marquée par la ségrégation et le racisme, que vos parents avaient fui en quittant le Sud. Pourtant, grâce à vos études à Howard et Cornell, vous avez transformé cette injustice en une force littéraire unique.

Dans vos oeuvres, j’ai analysé comment vous dénoncez le racisme et ses ravages psychologiques. Qu’il s’agisse de la destruction d’une enfant dans L’œil le plus bleu ou du traumatisme de l’esclavage dans Beloved, vous avez mis des mots sur l’indicible. Vous avez accompli tout cela en élevant seule vos deux fils, en vous levant avant vos journées de travail à 4 heures du matin pour écrire.

Votre prix Nobel en 1993 a été une revanche historique, imposant la culture afro-américaine au sommet du monde.

Merci, Toni Morrison, d’avoir donné une voix aux invisibles. Votre lumière ne s’éteindra jamais

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Chère Katherine Johnson,

Ce que je retiens de toi, c’est un mot, la NASA. Tu as travaillé dans les plus hautes sphères dans le domaine de l’astronomie.

Tu as participé à la mission Apollo 11 en 1969, dans laquelle pour la première fois des hommes se sont posés sur la Lune.

Tu as participé à une mission sur Mars car tes calculs étaient essentiels à la conduite de cette mission.

Tu as été reconnue pour tes talents en 2015 et 2019. Tu as reçu la médaille présidentielle de la liberté et la médaille d’or du congrès.

Un film a été réalisé sur ton histoire, il s’intitule Les figures de l’ombre. Dans ce film, le sexisme et le racisme que tu as subi ont été dénoncés.

Tu as été remarquée dans un métier d’hommes même si personne ne croyait en toi. Tu as prouvé que les femmes ne sont pas inférieures aux hommes.

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Chère Fatoumata,

J’ai tellement de questions à te poser.

Est-ce que l’univers a une limite?

Est-ce que l’homme ira un jour sur Mars?

Est-ce que nous somme la seule vie dans l’univers?

As-tu été victime de discriminations?

As-tu rencontré des difficultés dans tes études?

Tu t’es battue contre les stéréotypes, le monde aurait voulu que tu fasses comme tes parents, cariste et femme de ménage, nés au Mali.

Mais tu t’es battue corps et âme pour obtenir une thèse spécialisée dans les débris spatiaux.

Ce qui m’a frappé c’est que tu as changé les choses dans le pays d’origine de tes parents, le Mali. Tu as coopéré avec d’autres femmes pour irriguer ce pays en eau.

Ton indépendance m’inspire car j’ai été dans la même situation que toi, sans aide. Moi aussi, j’aimerais me démarquer dans la musique en retournant dans mes terres d’origine, la Roumanie.

Tu es une femme exceptionnelle!

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Chère Marie Curie,

Tu es la première à avoir été enterrée au Panthéon. Tu es la première femme à avoir enseigné à la Sorbonne.

Tu es la seule femme à avoir eu 2 Prix Nobels. Tu as eu un prix Nobel de chimie toute seule et quelques années auparavant tu as été nobelisée avec ton mari en physique.

Moi aussi j’aime la science et c’est pour ça que tu m’as intéressé et que ton enfance a résonné en moi.