Gwendolyn Brooks est la première femme noire à avoir reçu le prix Pulitzer pour la poésie en 1950. Il lui fut décerné pour son second recueil de poèmes « Annie Allen ».
« We real cool », publié en 1959 est un de ses poèmes les plus célèbres, elle nous en donne ici une lecture avec quelques éléments d’explication sur le texte.
Elle a publié son tout premier poème, intitulé « Eventide », à l’âge de 13 ans.
Eventide
When the sun sinks behind the mountains,
And the sky is besprinkled with color,
And the neighboring brook is peaceful still,
With A gentle , silent ripple now and then;
When flowers send forth sweet odors,
And the grass is uncommonly green,
When the air is tranquilly sweet,
And children flock to their mothers’ sides,
Then worry flees and comfort presides,
For all know it welcoming evening.
***
Truth
And if sun comes
How shall we greet him?
Shall we not dread him,
Shall we not fear him
After so lengthy a
Session with shade?
Though we have wept for him,
Though we have prayed
All through the night-years—
What if we wake one shimmering morning to
Hear the fierce hammering
Of his firm knuckles
Hard on the door?
Shall we not shudder?—
Shall we not flee
Into the shelter, the dear thick shelter
Of the familiar
Propitious haze?
Sweet is it, sweet is it
To sleep in the coolness
Of snug unawareness.
The dark hangs heavily
Over the eyes.
***
We real cool
The Pool Players.
Seven at the Golden Shovel.
Chères oubliées 
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